Походження Махаяни невідоме, але різноманітні теоретичні пояснення здаються правдоподібними. Незважаючи на махаянські сутри, написані санскритом, датування яких неможливе, першим відомим трактувальником доктрини Махаяни був Асвагхоша, який жив приблизно в часи Ісуса; термін “Махаяна” не входив у загальне вжиток до третього чи четвертого століття н.е.
Оскільки Тхеравадини претендували на звання “ортодоксальних”, махаянисти стверджували, що вони є прогресивними, широко мислячими та великодушними.
Махаяна означає “великий візок” у противагу “маленькому візку” (Хінаяни) Тхеравадинів. Небуддійські вчені припускають, що школа Махаяни була під впливом індуїстської філософії та побожності, що вона представляє спекулятивну метафізику інтелектуалів, які були далекі в часі від буддизму Гаутами, і що вона відображає поступовий розвиток народного буддизму, який був більш привабливим, ніж монаша віра старійшин Тхеравади.
Життя Гаутами Будди стає для школи Махаяна авторитетним зразком для життя доброчесності: оскільки він досяг Нірвани, будь-яка людина може зробити те саме, слідуючи за його прикладом.
Практикуючи моральні заповіді восьмиступеневого шляху може звільнити людину від колеса переродження та повністю реалізувати власну природу Будди.
“Такість” у буддизмі Махаяни не є іншою назвою для Бога. Вона описує реальність, яка перевищує обмеження явищ, присутню всюди і проявляється у всій своїй славі навколо нас. У цій реальності ми живемо, рухаємося та маємо своє існування.
Буддисти використовують різні слова, такі як Дгармакая, Амітабга Будда тощо, для опису цієї реальності. Дгармакая вказує на живу, знаючу істоту – життєвий дух, що проявляється в природі та наших думках.
Як абсолютно досконалий розум, ця реальність є джерелом любові та співчуття. Вона завжди спокійна та вічна, не приходить звідкись і не йде нікуди, освітлює все творіння, вільна від усіх протилежностей, але працює у всьому, щоб вести їх до Нірвани.
Окрім суворого буддизму монахів, школи Махаяни визнають легший буддизм для мирян.
Хоча ніхто не міг досягти Нірвани без суворого режиму монастиря, побожний мирянин може використовувати своє поточне життя як підготовку до наступного перевтілення, де він зможе витримаим аскетизм монастирського життя.
Суть людини – це Бодгічітта,(санскр. बोधिचित्त) “Розум-серце”. Людське серце є відображенням абсолютного серця, так само як місяць відображається у воді озера в ясну ніч.
Якщо хтось розуміє свою природу Будди, він бачить все з люблячим серцем, адже любов є сутністю цієї природи. Бодгічітта є найвищою цінністю, найглибшим відкриттям Абсолюту. Бодгічітта знаходять своє призначення для існування у цьому космічному люблячому серці.
Замість того, щоб грати на людській схильності до забобонів, буддизм породжує віру в філософське просвітлення. За вченням священних писань Махаяни, люди досягають стану Будди, коли вони розвивають співчуття та мудрість.
Див. також
Джерела